NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

水星の火山地形 Volcanic Terrain on Mercury

✅ Public Domain

水星の多くの大きなクレーターの内部が比較的滑らかなのはなぜでしょうか？昨年10月に水星をフライバイしたロボット探査機MESSENGERが撮影した最新の画像には、地球の月の海に似た内部の滑らかさを持つ大きなクレーターが存在する、これまで未踏だった水星の領域が写っています。そのため、月の海と同様に、水星のこれらのクレーターは、周囲のクレーターの多い表面ほど古くはないものの、古い溶岩流によって覆われたと考えられています。上の水星西縁の画像モザイクは、昨年10月に太陽系最内惑星に接近したMESSENGERによって作成されました。画像の下部の大部分は古くて凹凸の多い地形が広がっていますが、中央左側には比較的滑らかな衝突盆地があり、小さなクレーターは最初は突き出た丘のように見えるかもしれません。MESSENGERは今年後半に再び水星をフライバイし、2011年に軌道に入ります。

原文（English）

Why are many large craters on Mercury relatively smooth inside? Recent images from the robotic MESSENGER spacecraft that flew by Mercury last October show previously uncharted regions of Mercury that have large craters with an internal smoothness similar to the maria on Earth's own Moon. Therefore, like our Moon's maria, these craters on Mercury are thought to have been flooded by lava floes that are old but not as old as the surrounding more highly cratered surface. The above image mosaic of the western limb of Mercury was created by MESSENGER as it approached the Solar System's innermost planet last October. Old and heavily textured terrain runs across much of the image bottom, while across the middle left lies comparatively smooth impact basins where small craters may appear similar at first to protruding hills. MESSENGER will buzz past Mercury again later this year before entering orbit in 2011.

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