NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ライマンアルファブロブ Lyman Alpha Blob

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ライマンアルファブロブと呼ばれる巨大な水素ガス雲は、宇宙および地上観測所からのX線、可視光、赤外線データを合成したこの驚くべき画像（左）に、数十万光年にわたって広がっている。この巨大なアメーバのような構造は、宇宙がわずか20億歳（約120億年前）だった頃の姿で捉えられている。ライマンアルファブロブは、水素ガスのライマンアルファ輝線による強い放射線を放出するため、そのように呼ばれている。通常、ライマンアルファ放射はスペクトルの紫外線領域にあるが、ライマンアルファブロブは非常に遠いため、その光は（より長い）可視光波長に赤方偏移している。X線データ（青）は、ブロブに埋め込まれた活動銀河の中心で超大質量ブラックホールが物質を吸い込んでいることを示している。右側のパネルに拡大図で示されているように、活動銀河からの放射と流出物は、この塊の水素ガスにエネルギーを与え、加熱する源であると考えられています。実際、ライマンαの塊は、銀河形成の初期段階を表している可能性があり、その段階では加熱が非常に大きいため、活動銀河とその超大質量ブラックホールの急速な成長が制限され始めるのです。

原文（English）

Dubbed a Lyman-alpha blob, an enormous cloud of hydrogen gas spans several hundred thousand light-years in this remarkable image (left), a composite of x-ray, optical, and infrared data from space and ground based observatories. The gigantic, amoeba-like structure is seen as it was when the universe was a mere 2 billion years old (about 12 billion years ago). Lyman-alpha blobs are so called because they strongly emit radiation due to the Lyman-alpha emission line of hydrogen gas. Normally, Lyman-alpha emission is in the ultraviolet part of the spectrum, but Lyman-apha blobs are so distant, their light is redshifted to (longer) optical wavelengths. X-ray data (blue) indicates the presence of a supermassive black hole feeding at the center of an active galaxy embedded in the blob. Illustrated close up in the right hand panel, radiation and outflows from the active galaxy are thought to be a source for energizing and heating the blob's hydrogen gas. In fact, Lyman-alpha blobs could represent an early phase in galaxy formation where the heating is so great it begins to limit further rapid growth of active galaxies and their supermassive black holes.

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