NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ラブジョイ彗星の尾 Comet Lovejoy's Tail

⚠️ 特定の写真家による著作物

1月13日、地球の空を北へと横切るラブジョイ彗星の緑がかったコマと青みがかったイオンの尾が、おうし座のこの星空に広がっていました。左上の挿入図は、比較のために満月の視角が0.5度であることを示しています。そのため、ラブジョイ彗星のコマは、空に映る満月よりわずかに小さい（ただし、はるかに暗い）程度に見え、その尾は画面全体で4度以上にわたって見えます。これは、地球から推定される7500万キロメートルの距離で、500万キロメートル以上に相当します。太陽風に吹かれて、彗星の繊細で構造化されたイオンの尾は太陽から遠ざかり、1月30日に太陽に最も接近する近日点に向かうにつれて成長します。二原子炭素（C2）ガスが太陽光で蛍光を発してコマを緑色に染める一方、より淡い青みがかった尾は、電離した一酸化炭素（CO+）の放出によって色づいています。

原文（English）

Sweeping north in planet Earth's sky, Comet Lovejoy's greenish coma and blue tinted ion tail stretched across this field of stars in the constellation Taurus on January 13. The inset at the upper left shows the 1/2 degree angular size of the full moon for scale. So Lovejoy's coma appears only a little smaller (but much fainter) than a full moon on the sky, and its tail is visible for over 4 degrees across the frame. That corresponds to over 5 million kilometers at the comet's estimated distance of 75 million kilometers from Earth. Blown by the solar wind, the comet's tenuous, structured ion tail streams away from the Sun, growing as this Comet Lovejoy heads toward perihelion, its closest approach to the Sun, on January 30. While diatomic carbon (C2) gas fluorescing in sunlight produces the coma's green color, the fainter bluish tail is tinted by emission from ionized carbon monoxide (CO+).

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