NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

小惑星ケレスに接近中 Approaching Asteroid Ceres

✅ Public Domain

小惑星帯で最大の小惑星であるケレスには、どんな秘密が隠されているのでしょうか？それを探るため、NASAは探査機ドーンを派遣し、この謎めいた直径1,000キロメートルの世界、ケレスを探査・地図化しようとしています。火星と木星の間を公転するケレスは、公式には準惑星に分類されていますが、詳細な画像が撮影されたことはありません。ここに掲載されているのは、1週間前にドーンが接近した際に撮影された20フレームの動画で、ハッブル宇宙望遠鏡が撮影したケレスの最高の画像にも匹敵するものです。この動画には、9時間の自転周期を識別できるほどの表面の鮮明さが映っています。3月初旬にケレスに到達する予定のドーンは、速度を合わせてこの未探査の天体を周回しようと試み、ケレスの性質と歴史だけでなく、太陽系全体の初期の歴史を人類がよりよく理解するのに役立つ画像とデータを取得します。

原文（English）

It is the largest asteroid in the asteroid belt -- what secrets does it hold? To find out, NASA has sent the robotic Dawn spacecraft to explore and map this cryptic 1,000-kilometer wide world: Ceres. Orbiting between Mars and Jupiter, Ceres is officially categorized as a dwarf planet but has never been imaged in detail. Featured here is a 20-frame video taken a week ago of Dawn's approach that now rivals even the best images of Ceres ever taken by the Hubble Space Telescope. The video shows enough surface definition to discern its 9-hour rotation period. On target to reach Ceres in early March, Dawn will match speeds and attempt to orbit this previously unexplored body, taking images and data that may help humanity better understand not only the nature and history of Ceres but also the early history of our entire Solar System.

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