NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ハッブルのメシエ5 Hubble's Messier 5

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18世紀の天文学者シャルル・メシエが著した星雲・星団の有名なカタログの5番目の項目は、「天秤座（てんびん座）とへび座（へびつかい座）の間に発見された美しい星雲…」という記述で始まります。メシエ自身はぼんやりと丸く、星のない星団と捉えていましたが、現在ではメシエ5（M5）は球状星団であることが分かっています。10万個以上の星が重力によって束縛され、直径約165光年の領域に密集しています。地球から約2万5000光年の距離にあります。私たちの銀河系のハローを漂う球状星団は、天の川銀河の太古の昔からのメンバーです。M5は最も古い球状星団の一つで、星の年齢は約130億年と推定されています。この美しい星団は、地上の望遠鏡の人気の観測対象となっています。もちろん、1990年4月25日に地球低軌道に投入されたハッブル宇宙望遠鏡は、M5の中心領域付近の約20光年に及ぶ驚異的な近接画像も撮影しています。左側の高密度な中心核の近くでも、この鮮明なカラー画像では、星団の老化した赤色巨星と青色巨星、そして若返った青色はぐれ星が黄色と青の色合いで際立っています。

原文（English）

"Beautiful Nebula discovered between the Balance [Libra] & the Serpent [Serpens] ..." begins the description of the 5th entry in 18th century astronomer Charles Messier's famous catalog of nebulae and star clusters. Though it appeared to Messier to be fuzzy and round and without stars, Messier 5 (M5) is now known to be a globular star cluster, 100,000 stars or more, bound by gravity and packed into a region around 165 light-years in diameter. It lies some 25,000 light-years away. Roaming the halo of our galaxy, globular star clusters are ancient members of the Milky Way. M5 is one of the oldest globulars, its stars estimated to be nearly 13 billion years old. The beautiful star cluster is a popular target for Earthbound telescopes. Of course, deployed in low Earth orbit on April 25, 1990, the Hubble Space Telescope has also captured its own stunning close-up view that spans about 20 light-years near the central region of M5. Even close to its dense core at the left, the cluster's aging red and blue giant stars and rejuvenated blue stragglers stand out in yellow and blue hues in the sharp color image.

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