NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

魔女の頭星雲 The Witch Head Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

二重に、二重に苦労と災難。火よ燃えろ、大釜よ泡立てよ……。マクベスは魔女の頭星雲に相談すべきだったかもしれない。恐ろしい形をした反射星雲であるこの宇宙の老婆は、約800光年離れている。その悪意に満ちた顔は、このフレームの右端のすぐそばにあるオリオン座の明るい星リゲルに向かって睨みつけているように見える。正式にはIC 2118として知られるこの星間塵とガスの雲は、直径が約70光年あり、その塵の粒がリゲルの星の光を反射している。この合成画像では、星雲の色は星の強烈な青みがかった光だけでなく、塵の粒が赤色よりも青色の光を効率的に散乱させることによっても生じている。地球の昼間の空が青く見えるのも同じ物理的プロセスによるものだが、地球の大気中の散乱体は窒素と酸素の分子である。

原文（English）

Double, double toil and trouble; Fire burn, and cauldron bubble .... maybe Macbeth should have consulted the Witch Head Nebula. A frighteningly shaped reflection nebula, this cosmic crone is about 800 light-years away though. Its malevolent visage seems to glare toward nearby bright star Rigel in Orion, just off the right edge of this frame. More formally known as IC 2118, the interstellar cloud of dust and gas is nearly 70 light-years across, its dust grains reflecting Rigel's starlight. In this composite portrait, the nebula's color is caused not only by the star's intense bluish light but because the dust grains scatter blue light more efficiently than red. The same physical process causes Earth's daytime sky to appear blue, although the scatterers in planet Earth's atmosphere are molecules of nitrogen and oxygen.

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