NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

M106方面の眺め A View Toward M106

⚠️ 特定の写真家による著作物

大きく明るく美しい渦巻銀河、メシエ106がこの宇宙の眺めを支配しています。望遠鏡の視野は2度で、北斗七星の柄の近くにある、よく訓練された星座であるりょうけん座の方角を向いています。NGC 4258としても知られるM106は、直径約8万光年、地球から2350万光年離れたところにあり、りょうけん座II銀河群の中で最大の銀河です。遠く離れた銀河であるにもかかわらず、M106までの距離は、この銀河の特異なメーザー、つまりマイクロ波レーザー放射を追跡することで直接測定できるため、よく知られています。非常にまれですが自然に発生するメーザー放射は、活動銀河核の周りを公転する分子雲中の水分子によって生成されます。この光景の中で目立つもう一つの渦巻銀河は、M106の下右側にほぼ真横から見たNGC 4217です。 NGC 4217までの距離はあまりよく分かっておらず、約6000万光年と推定されている。

原文（English）

Big, bright, beautiful spiral, Messier 106 dominates this cosmic vista. The two degree wide telescopic field of view looks toward the well-trained constellation Canes Venatici, near the handle of the Big Dipper. Also known as NGC 4258, M106 is about 80,000 light-years across and 23.5 million light-years away, the largest member of the Canes II galaxy group. For a far away galaxy, the distance to M106 is well-known in part because it can be directly measured by tracking this galaxy's remarkable maser, or microwave laser emission. Very rare but naturally occuring, the maser emission is produced by water molecules in molecular clouds orbiting its active galactic nucleus. Another prominent spiral galaxy on the scene, viewed nearly edge-on, is NGC 4217 below and right of M106. The distance to NGC 4217 is much less well-known, estimated to be about 60 million light-years.

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