NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

NGC 1360：ロビンズエッグ星雲 NGC 1360: The Robin's Egg Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

この美しい宇宙雲は、地球から約1500光年離れたところに位置し、その形と色は青いコマドリの卵を思わせます。直径は約3光年で、南天の星座であるろ座の境界内にしっかりと収まっています。惑星状星雲として認識されているNGC 1360は、始まりを表すものではありません。むしろ、老いた星の進化における短くも最後の段階を表しています。実際、望遠鏡画像で確認できるNGC 1360の中心星は、太陽よりも質量は小さいものの、はるかに高温の2つの進化した白色矮星からなる連星系であることが知られています。これらの星の強烈で通常は目に見えない紫外線放射によって、周囲のガス状の外殻の原子から電子が剥ぎ取られています。ここで見られるNGC 1360の主な青緑色は、電子が二重に電離した酸素原子と再結合する際に発生する強い放射です。

原文（English）

This pretty cosmic cloud lies some 1,500 light-years away, it shape and color reminiscent of a blue robin's egg. It spans about 3 light-years, nested securely within the boundaries of the southern constellation Fornax. Recognized as a planetary nebula, NGC 1360 doesn't represent a beginning though. Instead it corresponds to a brief and final phase in the evolution of an aging star. In fact, visible in the telescopic image the central star of NGC 1360 is known to be a binary star system likely consisting of two evolved white dwarf stars, less massive but much hotter than the Sun. Their intense and otherwise invisible ultraviolet radiation has stripped away electrons from the atoms in the surrounding gaseous shroud. The predominant blue-green hue of NGC 1360 seen here is the strong emission produced as electrons recombine with doubly ionized oxygen atoms.

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