NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

逆軌道を回る小惑星の事例 The Case of the Backwards Orbiting Asteroid

小惑星2015 BZ509はなぜ太陽を逆方向に公転するのでしょうか? 特集アニメーションで示されているように、木星のトロヤ群小惑星は太陽を2つの主要なグループ（木星のすぐ前とすぐ後ろ）に分けられて公転していますが、すべて木星と同じ方向に公転しています。しかし、2015年に発見され、現在名前のない小惑星BZ509は、太陽を逆方向に公転し、木星とのより複雑な重力ダンスを繰り広げています。その理由は現在不明で研究対象となっていますが、解明されれば初期の太陽系について知ることができるかもしれません。最近有力な仮説では、BZ509は何十億年も前に星間空間から木星に捕獲されたとされていますが、別の推測では、BZ509は太陽系の遠いオールトの雲から、おそらくもっと最近にやってきたとされています。その答えは、木星近傍の軌道の可能性と安定性に関するより詳細なモデルが研究された後、あるいは、この特異な天体の直接的な特性を観測することによってのみ明らかになるかもしれない。

原文（English）

Why does asteroid 2015 BZ509 orbit the Sun the backwards? As shown in the featured animation, Jupiter's trojan asteroids orbit the Sun in two major groups -- one just ahead of Jupiter, and one just behind -- but all orbit the Sun in the same direction as Jupiter. Asteroid BZ509 however, discovered in 2015 and currently unnamed, orbits the Sun in retrograde and in a more complex gravitational dance with Jupiter. The reason why is currently unknown and a topic of research -- but if resolved might tell us about the early Solar System. A recently popular hypothesis holds that BZ509 was captured by Jupiter from interstellar space billions of years ago, while a competing conjecture posits that BZ509 came from our Solar System's own distant Oort cloud of comets, perhaps more recently. The answer may only become known after more detailed models of the likelihood and stability of orbits near Jupiter are studied, or, possibly, by observing direct properties of the unusual object.

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