NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

回転する地球上の春分点 Equinox on a Spinning Earth

昼と夜の境界線が垂直になるのはいつでしょうか？今日です。今日は地球の春分で、昼と夜の長さが一年で最も近くなる時期です。春分では、地球の明暗境界線（昼と夜の境界線）が垂直になり、北極と南極を結びます。このタイムラプス動画は、地球の一年を12秒で表示することで、この現象を示しています。静止軌道上のメテオサット9号衛星は、毎日同じ現地時間に地球の赤外線画像を撮影しました。動画は、明暗境界線が垂直だった2010年9月の春分から始まります。地球が太陽の周りを公転するにつれて、明暗境界線は北半球に当たる日照量が減る方向に傾き、北半球では冬になります。一年が進むにつれて、動画の途中で2011年3月の春分を迎え、明暗境界線は反対方向に傾き、南半球では冬、北半球では夏になります。記録された1年は、9月の秋分で再び終わりを迎え、地球がこれまで、そしてこれからも太陽の周りを何十億回も公転してきたうちの1回が完了する。

原文（English）

When does the line between night and day become vertical? Today. Today is an equinox on planet Earth, a time of year when day and night are most nearly equal. At an equinox, the Earth's terminator -- the dividing line between day and night -- becomes vertical and connects the north and south poles. The featured time-lapse video demonstrates this by displaying an entire year on planet Earth in twelve seconds. From geosynchronous orbit, the Meteosat 9 satellite recorded these infrared images of the Earth every day at the same local time. The video started at the September 2010 equinox with the terminator line being vertical. As the Earth revolved around the Sun, the terminator was seen to tilt in a way that provides less daily sunlight to the northern hemisphere, causing winter in the north. As the year progressed, the March 2011 equinox arrived halfway through the video, followed by the terminator tilting the other way, causing winter in the southern hemisphere -- and summer in the north. The captured year ends again with the September equinox, concluding another of billions of trips the Earth has taken -- and will take -- around the Sun.

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