NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

パロマー6：球状星団 Palomar 6: Globular Star Cluster

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この巨大な星の球はどこから来たのでしょうか？パロマー6は、私たちの天の川銀河に現存する約200個の球状星団の1つです。これらの球状の星団は、太陽よりも古く、銀河円盤を周回するほとんどの星よりも古いものです。パロマー6自体の年齢は約125億年と推定されており、宇宙全体の年齢に近く、そのため宇宙全体の年齢を制約する役割を果たしています。約50万個の星を含むパロマー6は、約2万5000光年離れていますが、銀河の中心からはそれほど遠くありません。その距離では、ハッブル宇宙望遠鏡によるこの鮮明な画像は約15光年の範囲に広がっています。ハッブル宇宙望遠鏡の画像を含む多くの研究の結果、有力な起源仮説は、パロマー6は、他のほとんどの球状星団が存在する遠方の銀河ハローではなく、天の川銀河の中心を取り囲む星のバルジで形成され、現在も存続しているというものである。

原文（English）

Where did this big ball of stars come from? Palomar 6 is one of about 200 globular clusters of stars that survive in our Milky Way Galaxy. These spherical star-balls are older than our Sun as well as older than most stars that orbit in our galaxy's disk. Palomar 6 itself is estimated to be about 12.5 billion years old, so old that it is close to -- and so constrains -- the age of the entire universe. Containing about 500,000 stars, Palomar 6 lies about 25,000 light years away, but not very far from our galaxy's center. At that distance, this sharp image from the Hubble Space Telescope spans about 15 light-years. After much study including images from Hubble, a leading origin hypothesis is that Palomar 6 was created -- and survives today -- in the central bulge of stars that surround the Milky Way's center, not in the distant galactic halo where most other globular clusters are now found.

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