NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

MyCn 18：砂時計型惑星状星雲 MyCn 18: The Engraved Hourglass Planetary Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

砂時計の形が見えますか？それとも、砂時計があなたを見ているのでしょうか？想像できるなら、MyCn 18 の環は砂時計の輪郭を描いています。ただし、中央には変わった目があります。いずれにせよ、この砂時計型の惑星状星雲の中心星にとって、時間の砂は尽きようとしています。核燃料が枯渇すると、太陽のような星の生涯の短く壮大な終末期は、外層が放出され、中心部が冷えて消えゆく白色矮星になるときに起こります。1995 年、天文学者たちはハッブル宇宙望遠鏡 (HST) を使用して、ここに掲載されているものを含む一連の惑星状星雲の画像を撮影しました。写真では、色鮮やかな輝くガス (窒素 - 赤、水素 - 緑、酸素 - 青) の繊細な環が、砂時計の薄い壁を縁取っています。ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた前例のない鮮明な画像は、星雲の噴出過程に関する驚くべき詳細を明らかにし、MyCn 18のような惑星状星雲の複雑な形状や対称性に関する未解決の謎を解明するのに役立っている。

原文（English）

Do you see the hourglass shape -- or does it see you? If you can picture it, the rings of MyCn 18 trace the outline of an hourglass -- although one with an unusual eye in its center. Either way, the sands of time are running out for the central star of this hourglass-shaped planetary nebula. With its nuclear fuel exhausted, this brief, spectacular, closing phase of a Sun-like star's life occurs as its outer layers are ejected - its core becoming a cooling, fading white dwarf. In 1995, astronomers used the Hubble Space Telescope (HST) to make a series of images of planetary nebulae, including the one featured here. Pictured, delicate rings of colorful glowing gas (nitrogen-red, hydrogen-green, and oxygen-blue) outline the tenuous walls of the hourglass. The unprecedented sharpness of the Hubble images has revealed surprising details of the nebula ejection process that are helping to resolve the outstanding mysteries of the complex shapes and symmetries of planetary nebulas like MyCn 18.

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