NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

IC 2118：魔女の頭星雲 IC 2118: The Witch Head Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

この星雲は魔女の頭のように見えますか？この星雲は、その形がハロウィン風の魔女の頭の似顔絵に似ていることから、一般的には魔女の頭星雲として知られています。しかし、具体的にどのように似ているのかは、想像力豊かな憶測の対象となります。明らかなのは、IC 2118は直径約50光年で、近くの星リゲルによって部分的に侵食されたガスと塵でできているということです。オリオン座の明るい星の1つであるリゲルは、この画像の下部にあります。魔女の頭星雲の青色は、リゲルの強烈な青い星光だけでなく、塵の粒子が赤い光よりも青い光を効率的に散乱するためでもあります。地球の昼間の空が青く見えるのも同じ物理的プロセスですが、地球の大気中の散乱体は窒素と酸素の分子です。

原文（English）

Does this nebula look like the head of a witch? The nebula is known popularly as the Witch Head Nebula because, it is said, the nebula's shape resembles a Halloween-style caricature of a witch's head. Exactly how, though, can be a topic of imaginative speculation. What is clear is that IC 2118 is about 50 light-years across and made of gas and dust that points to -- because it has been partly eroded by -- the nearby star Rigel. One of the brighter stars in the constellation Orion, Rigel lies below the bottom of the featured image. The blue color of the Witch Head Nebula and is caused not only by Rigel's intense blue starlight but because the dust grains scatter blue light more efficiently than red. The same physical process causes Earth's daytime sky to appear blue, although the scatterers in planet Earth's atmosphere are molecules of nitrogen and oxygen.

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