NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

M27：彗星ではない M27: Not a Comet

⚠️ 特定の写真家による著作物

18世紀のフランス上空で彗星を探していた天文学者シャルル・メシエは、望遠鏡による観測で遭遇した、明らかに彗星ではない天体のリストを丹念に記録していました。これは、現在では有名な「彗星ではない天体リスト」の27番目です。実際、21世紀の天文学者であれば惑星状星雲と分類するでしょうが、小型望遠鏡で見ると丸く惑星のように見えるかもしれませんが、惑星でもありません。メシエ27（M27）は、太陽のような恒星が中心部の核燃料を使い果たすときに生成されるガス状輝線星雲の優れた例です。この星雲は、恒星の外層が宇宙空間に放出されるときに形成され、死にゆく恒星の強烈だが目に見えない紫外線によって励起された原子が、目に見える輝きを生み出します。ダンベル星雲という通称で知られるこの美しい対称形をした星間ガス雲は、直径2.5光年以上、地球から約1200光年離れたこぎつね座に位置しています。この印象的なカラー画像は、よく研究されている中心領域の詳細と、星雲の外側のハローにある、これまでほとんど撮影されてこなかった淡い特徴を際立たせています。

原文（English）

While hunting for comets in the skies above 18th century France, astronomer Charles Messier diligently kept a list of the things encountered during his telescopic expeditions that were definitely not comets. This is number 27 on his now famous not-a-comet list. In fact, 21st century astronomers would identify it as a planetary nebula, but it's not a planet either, even though it may appear round and planet-like in a small telescope. Messier 27 (M27) is an excellent example of a gaseous emission nebula created as a sun-like star runs out of nuclear fuel in its core. The nebula forms as the star's outer layers are expelled into space, with a visible glow generated by atoms excited by the dying star's intense but invisible ultraviolet light. Known by the popular name of the Dumbbell Nebula, the beautifully symmetric interstellar gas cloud is over 2.5 light-years across and about 1,200 light-years away in the constellation Vulpecula. This impressive color image highlights details within the well-studied central region and fainter, seldom imaged features in the nebula's outer halo.

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