NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

メデューサ星雲 The Medusa Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

輝くガスの編みこみや曲がりくねったフィラメントから、この星雲は「メデューサ星雲」という通称で呼ばれています。エイベル 21 としても知られるこのメデューサは、ふたご座にある約 1,500 光年離れた古い惑星状星雲です。神話に出てくるメデューサのように、この星雲は劇的な変化と関連があります。惑星状星雲の段階は、太陽のような低質量の星が赤色巨星から高温の白色矮星に変化し、その過程で外層を脱ぎ捨てる進化の最終段階を表しています。高温の星からの紫外線が星雲の輝きを放っています。メデューサの変化中の星は、全体的に明るい三日月形の中心近くにあるかすかな星です。この遠望遠鏡で見た画像では、かすかなフィラメントが下と左にはっきりと伸びているのがわかります。メデューサ星雲の差し渡しは 4 光年以上あると推定されています。

原文（English）

Braided and serpentine filaments of glowing gas suggest this nebula's popular name, The Medusa Nebula. Also known as Abell 21, this Medusa is an old planetary nebula some 1,500 light-years away in the constellation Gemini. Like its mythological namesake, the nebula is associated with a dramatic transformation. The planetary nebula phase represents a final stage in the evolution of low mass stars like the sun as they transform themselves from red giants to hot white dwarf stars and in the process shrug off their outer layers. Ultraviolet radiation from the hot star powers the nebular glow. The Medusa's transforming star is the faint one near the center of the overall bright crescent shape. In this deep telescopic view, fainter filaments clearly extend below and to the left. The Medusa Nebula is estimated to be over 4 light-years across.

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