NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

エンケラドゥスの真の姿 Enceladus in True Color

✅ Public Domain

土星の衛星エンケラドゥスの氷の下の海には生命が存在するのだろうか？そう考える根拠の一つに、衛星の氷内部から宇宙空間に氷を噴出させていると考えられる長い模様（いわゆる「トラ縞」）がある。これらの表面の亀裂が、衛星の南極上に微細な氷の粒子の雲を作り出し、土星の神秘的なEリングを形成している。この証拠は、2004年から2017年にかけて土星を周回した探査機カッシーニによって得られたものだ。ここに示すのは、エンケラドゥスに接近してフライバイした際の高解像度のカラー画像だ。深いクレバスは部分的に影になっている。エンケラドゥスがなぜ活動的なのかは謎のままで、ほぼ同じ大きさの隣の衛星ミマスは完全に死んでいるように見える。噴出した氷粒の分析から、エンケラドゥス内部に複雑な有機分子が存在するという証拠が得られた。これらの炭素を豊富に含む大きな分子は、エンケラドゥス表面下の海に生命が存在する可能性を裏付けるものだが、証明するものではない。 APOD 30周年！: 明日（水曜日）午後7時、アンカレッジで無料公開講演会を開催します

原文（English）

Do oceans under the ice of Saturn's moon Enceladus contain life? A reason to think so involves long features -- some dubbed tiger stripes -- that are known to be spewing ice from the moon's icy interior into space. These surface cracks create clouds of fine ice particles over the moon's South Pole and create Saturn's mysterious E-ring. Evidence for this has come from the robot Cassini spacecraft that orbited Saturn from 2004 to 2017. Pictured here, a high resolution image of Enceladus is shown in true color from a close flyby. The deep crevasses are partly shadowed. Why Enceladus is active remains a mystery, as the neighboring moon Mimas, approximately the same size, appears quite dead. An analysis of ejected ice grains has yielded evidence that complex organic molecules exist inside Enceladus. These large carbon-rich molecules bolster -- but do not prove -- that oceans under Enceladus' surface could contain life. APOD Turns 30!: Free public lecture in Anchorage tomorrow (Wednesday) at 7 pm

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