NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ハッブル宇宙望遠鏡が捉えたアインシュタインの蹄鉄リング A Horseshoe Einstein Ring from Hubble

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大きくて青く、銀河全体を包み込むことができるものは何でしょう？それは重力レンズの蜃気楼です。ここに示されているのは、巨大な楕円銀河（明るい赤い銀河：LRG）の重力が、はるか遠くの青い銀河からの光を重力的に歪ませたものです。通常、このような光の曲がりによって、遠くの銀河の2つのはっきりとした像ができますが、ここではレンズの位置合わせが非常に正確なため、背景の銀河は馬蹄形、つまりほぼ完全なリング、アインシュタインリングに歪められています。LRG 3-757は2007年にスローン・デジタル・スカイ・サーベイ（SDSS）のデータから発見されましたが、上に示した画像はハッブル宇宙望遠鏡の広視野カメラ3で撮影された追跡観測です。中心銀河の最近のレンズ分析によると、この銀河にはこれまで発見された中で最も質量の大きいブラックホール、つまり太陽の360億倍の質量を持つブラックホールが存在する可能性が高いことが示されています。

原文（English）

What's large and blue and can wrap itself around an entire galaxy? A gravitational lens mirage. Pictured here, the gravity of a massive elliptical galaxy (luminous red galaxy: LRG) has gravitationally distorted the light from a much more distant blue galaxy. More typically, such light bending results in two discernible images of the distant galaxy, but here the lens alignment is so precise that the background galaxy is distorted into a horseshoe -- a nearly complete ring: an Einstein ring. Although LRG 3-757 was discovered in 2007 in data from the Sloan Digital Sky Survey (SDSS), the image shown above is a follow-up observation taken with the Hubble Space Telescope's Wide Field Camera 3. A recent lens analysis of the central galaxy indicates that it likely hosts the single most massive black hole yet discovered: 36 billion times the mass of our Sun.

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