NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

馬頭星雲 The Horsehead Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

恒星風と放射線によって形成されたこの塵に覆われた星間分子雲は、偶然にも一目で認識できる形をとっています。馬頭星雲という名にふさわしく、地球から約1,500光年離れた、広大なオリオン座の雲群の中に位置します。高さ約5光年のこの暗黒雲は、バーナード33として分類され、20世紀初頭に撮影された写真乾板で初めて確認されました。B33が見える主な理由は、その覆い隠す塵が輝線星雲IC 434の輝きを背景にシルエットをなすためです。21世紀初頭のハッブル宇宙望遠鏡による画像では、B33内で若い星々が形成されている様子が捉えられています。もちろん、この壮大な星間雲は、今後数百万年かけてゆっくりとその見かけの形を変えていくでしょう。しかし今のところ、馬頭星雲は地球から小型望遠鏡で観測するには難しいものの、見応えのある天体です。

原文（English）

Sculpted by stellar winds and radiation, this dusty interstellar molecular cloud has by chance assumed an immediately recognizable shape. Fittingly known as The Horsehead Nebula, it lies some 1,500 light-years distant, embedded in the vast Orion cloud complex. About five light-years "tall," the dark cloud is cataloged as Barnard 33, first identified on a photographic plate taken in the early 20th century. B33 is visible primarily because its obscuring dust is silhouetted against the glow of emission nebula IC 434. Hubble Space Telescope images from the early 21st century find young stars forming within B33. Of course, the magnificent interstellar cloud will slowly shift its apparent shape over the next few million years. But for now the Horsehead Nebula is a rewarding though difficult object to view with small telescopes from planet Earth.

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