NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

アポロ17号の月面船 Apollo 17's Moonship

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アポロ17号の月着陸船チャレンジャー号は、真空に近い宇宙空間での飛行を想定して設計され、見た目は不格好で角張っています。アポロ17号の司令船アメリカ号から撮影されたこの写真は、デジタル処理によって再加工され、月周回軌道上のチャレンジャー号の上昇段を示しています。船体側面には小型の反応制御スラスタが、その下には上昇ロケットエンジンのベルが取り付けられています。船体前面には月面へのアクセスを可能にするハッチが、上部には円形のレーダーアンテナが見えます。三角窓からは、ミッションコマンダーのジーン・サーナンがはっきりと見えます。この宇宙船は1972年12月に月面に着陸し、アポロ宇宙飛行士を軌道上の司令船に帰還させるという、見事な成果を上げました。では、チャレンジャー号は今どこにいるのでしょうか？降下段はタウラス・リトロウ渓谷のアポロ17号着陸地点に残っているが、写真の上昇段は宇宙飛行士が地球に帰還する前に司令船から切り離され、近くに意図的に墜落した。

原文（English）

Awkward and angular looking, Apollo 17's lunar module Challenger was designed for flight in the near vacuum of space. Digitally enhanced and reprocessed, this picture taken from Apollo 17's command module America shows Challenger's ascent stage in lunar orbit. Small reaction control thrusters are at the sides of the moonship with the bell of the ascent rocket engine underneath. The hatch that allowed access to the lunar surface is seen at the front, with a round radar antenna at the top. Mission commander Gene Cernan is clearly visible through the triangular window. This spaceship performed gracefully, landing on the Moon and returning the Apollo astronauts to the orbiting command module in December of 1972. So where is Challenger now? While its descent stage remains at the Apollo 17 landing site in the Taurus-Littrow valley, the ascent stage pictured was intentionally crashed nearby after being jettisoned from the command module prior to the astronauts' return to planet Earth.

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