NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

小マゼラン雲のNGC 346 NGC 346 in the Small Magellanic Cloud

✅ Public Domain

天の川銀河の伴銀河である小マゼラン雲（SMC）は、南天の驚異であり、トゥカナ座に位置し、地球からわずか21万光年の距離にあります。SMCの星団や星雲の中に、ハッブル宇宙望遠鏡が撮影した上の画像に見られる、直径約200光年の星形成領域NGC 346があります。天文学者たちはNGC 346を探索し、右側に見える暗く交差するダストレーンに沿って連なる、誕生したばかりの星の集団を特定しました。生まれたばかりの星雲の中でまだ収縮しているこれらの星の幼生は、間に挟まれたダストによって赤く光っています。SMC自体は、初期宇宙でより一般的だったタイプの銀河である、小さく不規則な銀河です。しかし、これらの小さな銀河は、今日存在するより大きな銀河の構成要素であると考えられています。小マゼラン雲（SMC）内にあるNGC 346のような星形成領域も、初期宇宙で見られた星形成領域と類似していると考えられている。

原文（English）

A satellite galaxy of the Milky Way, the Small Magellanic Cloud (SMC) is a wonder of the southern sky, a mere 210,000 light-years distant in the constellation Tucana. Found among the SMC's clusters and nebulae NGC 346 is a star forming region about 200 light-years across, pictured above by the Hubble Space Telescope. Exploring NGC 346, astronomers have identified a population of embryonic stars strung along the dark, intersecting dust lanes visible here on the right. Still collapsing within their natal clouds, the stellar infants' light is reddened by the intervening dust. A small, irregular galaxy, the SMC itself represents a type of galaxy more common in the early Universe. But these small galaxies are thought to be a building blocks for the larger galaxies present today. Within the SMC, stellar nurseries like NGC 346 are also thought to be similar to those found in the early Universe.

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