NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

スキー・エンケラドゥス Ski Enceladus

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土星の内側にある小さな氷の衛星エンケラドゥスは、直径わずか約500キロメートルです。しかし、この遠い天体は、受け取る太陽光の90パーセント以上を反射するため、表面の反射率は新雪とほぼ同じです。カッシーニ探査機が最近フライバイした際に鮮明に捉えたこの画像では、エンケラドゥスの表面にはさまざまな地形が見られ、衝突クレーターはごくわずかです。これは、この小さな衛星がずっと前に完全に冷え切っているはずなのに、活発な天体であったことを示しています。実際、エンケラドゥスの表面が再び明るく見えるのは、液体の水の噴出や水の火山活動の結果である可能性があります。エンケラドゥスは土星の外側のE環の内側を公転しているため、氷の環の粒子が絶えず衝突することで、衛星の表面は雪のように明るく保たれているのかもしれません。エンケラドゥス自体の噴火は、今度はE環に物質を供給することになります。惑星間スキーヤーの皆さん、注目！小さなエンケラドゥスは、地球の表面重力の約100分の1しかなく、表面温度は摂氏マイナス200度（華氏マイナス330度）です。

原文（English）

Small, icy, inner moon of Saturn, Enceladus is only about 500 kilometers in diameter. But the distant world does reflect over 90 percent of the sunlight it receives, giving its surface about the same reflectivity as fresh snow. Seen here in a sharp view from the Cassini spacecraft's recent flyby, Enceladus shows a variety of surface features and very few impact craters - indicating that it has been an active world even though this tiny moon should have completely cooled off long ago. In fact, the resurfaced appearance of Enceladus could be the result of liquid water geysers or water volcanos. Since Enceladus orbits within the outer E ring of Saturn, the moon's surface may be kept snow-bright as it is continuously bombarded with icy ring particles. Eruptions on Enceladus itself would in turn supply material to the E ring. Interplanetary ski bums take note: tiny Enceladus has only about 1/100th the surface gravity of planet Earth and a surface temperature of -200 degrees C (-330 degrees F).

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