NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

ロケットの破片の雲が漂う A Rocket Debris Cloud Drifts

⚠️ 特定の写真家による著作物

宇宙空間を漂うあの雲は何だろう？天体星雲ではない。星雲は定位置に留まるように見える。大気中の雲はこんな風には見えない。先週の空の謎の答えは、予期せず爆発したロシアのロケットの上段から生じた、軌道を周回しながら膨張する破片であることが判明した。この雲は南半球の観測者にも肉眼で見えるようになり、当初はその原因は不明だった。上のタイムラプス動画は、オーストラリアから見た雲が漂う様子を示している。雲の中や近くにある筋は、おそらく大きな破片だろう。この破片雲は単なる天文学的な好奇心の対象ではない。この雲や他の雲からの粒子は、既存の衛星を損傷する飛翔体となる可能性がある。雲が拡散するにつれて、多くの粒子が地球に落下するが、さらに多くの粒子が低地球軌道をますます過酷な環境にする可能性がある。

原文（English）

What's that cloud drifting in space? It's not an astronomical nebula -- those appear to stay put. Atmospheric clouds don't look like this. The answer to last week's sky mystery turned out to be orbiting and expanding debris from the upper stage of a failed Russian rocket that exploded unexpectedly. The cloud became visible to unaided southern hemisphere observers, and its cause was initially unknown. The above time lapse movie shows the cloud drifting as seen from Australia. Streaks in and near the cloud are likely large pieces of debris. The debris cloud is more than an astronomical curiosity -- particles from this cloud and others could become projectiles damaging existing satellites. As the cloud disperses, many particles will fall to Earth, but many more may help make low Earth orbit an increasingly hostile environment.

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