NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

銀河団アベル370とその先 Galaxy Cluster Abell 370 and Beyond

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約40億光年離れた巨大な銀河団アベル370が、ハッブル宇宙望遠鏡の鮮明な画像に捉えられています。この銀河団は、2つの巨大な楕円銀河が中心で、かすかな弧が点在しているように見えます。実際には、中央左下にある印象的なドラゴンの弧とともに、かすかに散らばった青みがかった弧は、アベル370のはるか彼方にある銀河の像です。約2倍の距離にあるこれらの銀河は、普段は検出されない光ですが、銀河団の巨大な重力質量によって増幅され、歪められています。この重力質量の大部分は、目に見えない暗黒物質によって占められています。初期宇宙の銀河を垣間見ることができるこの現象は、重力レンズ効果として知られています。時空の歪みの結果である重力レンズ効果は、ほぼ1世紀前にアインシュタインによって予言されていました。右下にある尖った形の天の川の星のはるか彼方に、くじら座の方向へアベル370が見える。これはフロンティア・フィールズ・プロジェクトで撮影された6つの銀河団のうち最後のものだった。

原文（English）

Some 4 billion light-years away, massive galaxy cluster Abell 370 is captured in this sharp Hubble Space Telescope snapshot. The cluster of galaxies only appears to be dominated by two giant elliptical galaxies and infested with faint arcs. In reality, the fainter, scattered bluish arcs, along with the dramatic dragon arc below and left of center, are images of galaxies that lie far beyond Abell 370. About twice as distant, their otherwise undetected light is magnified and distorted by the cluster's enormous gravitational mass, overwhelmingly dominated by unseen dark matter. Providing a tantalizing glimpse of galaxies in the early universe, the effect is known as gravitational lensing. A consequence of warped spacetime, lensing was predicted by Einstein almost a century ago. Far beyond the spiky foreground Milky Way star at lower right, Abell 370 is seen toward the constellation Cetus, the Sea Monster. It was the last of six galaxy clusters imaged in the Frontier Fields project.

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