NASA 宇宙の記録｜今日の天体写真 (APOD)【みんなの知識ちょっと便利帳】

火星の岩石に残るヒョウの斑点 Leopard Spots on Martian Rocks

✅ Public Domain

これらの珍しい斑点は一体何によって作られているのでしょうか? 暗い縁取りで囲まれた明るい色の斑点が、火星の岩石に昨年発見されました。これは、現在火星を探査中のNASAの探査車パーサヴィアランスによって発見されたものです。地球上の有名な捕食動物の模様に似ていることから「ヒョウ斑」と名付けられたこの奇妙な模様は、古代の火星生命によって作られた可能性も含め研究されています。写真の斑点は幅わずか数ミリで、チェヤバ滝という大きな岩石で発見されました。興味深くもまだ証明されていない推測としては、遠い昔に微生物が化学反応でエネルギーを発生させ、岩石を赤から白に変え、地球の岩石に似た斑点のような暗い生物学的特徴の輪を残した、というものがあります。他の非生物学的説明も排除されていませんが、この潜在的な生物学的起源に焦点を当てた推測は、多くの興味をそそっています。

原文（English）

What is creating these unusual spots? Light-colored spots on Martian rocks, each surrounded by a dark border, were discovered last year by NASA's Perseverance Rover currently exploring Mars. Dubbed leopard spots because of their seemingly similarity to markings on famous Earth-bound predators, these curious patterns are being studied with the possibility they were created by ancient Martian life. The pictured spots measure only millimeters across and were discovered on a larger rock named Cheyava Falls. The exciting but unproven speculation is that long ago, microbes generated energy with chemical reactions that turned rock from red to white while leaving a dark biosignature ring, like some similarly appearing spots on Earth rocks. Although other non-biological explanations have not been ruled out, speculation focusing on this potential biological origin is causing much intrigue.

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