カッシーニ探査機が土星に接近 Cassini Approaches Saturn

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NASAが1997年に打ち上げたロボット探査機カッシーニは、現在、目的地である土星の多くの環や衛星を識別できるほど接近している。探査機は今や、地球と太陽の間の距離と同じ距離まで土星に接近している。先月初め、カッシーニは上の写真のようなコントラストを強調したカラー合成画像を撮影した。土星の環や雲頂の多くの特徴が、かなり詳細に写し出されている。2004年7月に土星に到着すると、カッシーニ探査機は土星系の周回と調査を開始する。数か月後には、ホイヘンスという名の探査機が分離し、タイタンの表面への着陸を試みる予定だ。

原文（English）

Cassini, a robot spacecraft launched in 1997 by NASA, is close enough now to resolve many rings and moons of its destination planet: Saturn. The spacecraft has now closed to within a single Earth-Sun separation from the ringed giant. Early last month, Cassini snapped the contrast-enhanced color composite pictured above. Many features of Saturn's rings and cloud-tops now show considerable detail. When arriving at Saturn in July 2004, the Cassini orbiter will begin to circle and study the Saturnian system. Several months later, a probe named Huygens will separate and attempt to land on the surface of Titan.

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