ハンフリー・ロックは古代火星の水の存在を示唆している
Humphrey Rock Indicates Ancient Martian Water
火星にはどれほど水が存在していたのか?スピリット探査車による調査結果から、グセフ・クレーターにはかつて水があった可能性が高いことが示唆されている。この結果は、スピリットの双子探査車オポチュニティが火星の反対側にあるメリディアニ平原で過去に水が存在した明確な証拠を発見した直後に発表された。スピリットが発見し先週公開された証拠は、上の画像下部付近に示されている、ハンフリーと名付けられた珍しい形状の大きな岩に焦点を当てている。岩の詳細な調査により、内部の亀裂を埋める明るい物質が発見された。このような物質は、火山岩を伝って流れた水から結晶化した可能性がある。両探査車がかつて水面下にあったと考えられる地域に着陸したため、火星のどの部分がかつて古代の水に覆われていたかは不明である。スピリットは火星を走行し続けており、最近ボンネビル・クレーターに向かう途中で300メートル地点を通過した。
原文(English)
How prevalent was water on Mars? Results from the Spirit rover now indicate that Gusev crater likely had a wet past, a result that comes shortly after Spirit's twin rover Opportunity uncovered clear evidence of past water at Meridiani Planum on the other side of Mars. Evidence uncovered by Spirit and released last week focussed on a large rock of unusual shape nicknamed Humphrey, shown above near the image bottom. Detailed inspection of the rock revealed a bright material filling internal cracks. Such material may have crystallized from water trickling through the volcanic rock. The amount of Mars once covered by ancient water remains unknown, as both rovers landed in regions thought likely to once be underwater. Spirit continues to roll across Mars, recently passing the 300-meter mark on its way to Bonneville crater.
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© NASA / APOD