オリオンのゆりかご
Orion's Cradle
輝く水素に抱かれたオリオン座の星の育成場は、約 1,500 光年離れた巨大分子雲の端にあります。この息を呑むような眺めは、有名な星座の中心から約 13 度にわたって広がり、中心のちょうど右側には、最も近い大きな星形成領域であるオリオン大星雲があります。この奥行きのあるモザイクには、馬頭星雲、炎星雲、オリオンのベルトの星々も含まれています (中心の左側)。水素アルファ フィルターを使用して取得された画像データにより、この広角の宇宙の眺めに、エネルギーを帯びた原子状水素ガスの蔓や、それを取り囲むバーナード ループの一部など、他の注目すべき特徴が加わります。オリオン大星雲とベルトの星々は肉眼で簡単に見ることができますが、広大な星間ガスからの放射は微弱で、星雲の多い複合体を望遠鏡で見たとしても、記録するのは非常に困難です。
原文(English)
Cradled in glowing hydrogen, stellar nurseries in Orion lie at the edge of a giant molecular cloud some 1,500 light-years away. This breath-taking view spans about 13 degrees across the center of the well-known constellation with the Great Orion Nebula, the closest large star forming region, just right of center. The deep mosaic also includes (left of center), the Horsehead Nebula, the Flame Nebula, and Orion's belt stars. Image data acquired with a hydrogen alpha filter adds other remarkable features to this wide angle cosmic vista -- pervasive tendrils of energized atomic hydrogen gas and portions of the surrounding Barnard's Loop. While the Orion Nebula and belt stars are easy to see with the unaided eye, emission from the extensive interstellar gas is faint and much harder to record, even in telescopic views of the nebula-rich complex.
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© Tony Hallas / APOD