セブン・ダスティ・シスターズ
Seven Dusty Sisters
わずか400光年離れた宇宙の塵の雲を突き抜ける美しいプレアデス星団(七姉妹星団)は、その鮮やかな青い反射星雲で天文画像ではよく知られています。可視光線では星の光は塵によって散乱・反射されますが、スピッツァー宇宙望遠鏡による赤外線画像では、塵そのものが輝いています。擬似カラー画像はプレアデス星団までの距離で約1度、つまり7光年の範囲をカバーしており、塵の雲の最も密度の高い領域は黄色と赤の色調で示されています。この若い近傍の星団を探索したスピッツァーのデータは、多くの低温の低質量星、褐色矮星または失敗した星、そして惑星の残骸円盤の可能性を明らかにしました。今夜プレアデス星団を見たいですか?日没直後の西の空に輝く宵の明星、金星の近くを見てください。
原文(English)
Hurtling through a cosmic dust cloud a mere 400 light-years away, the lovely Pleiades or Seven Sisters star cluster is well-known in astronomical images for its striking blue reflection nebulae. At visible wavelengths, the starlight is scattered and reflected by the dust, but in this portrait in infrared light by the Spitzer Space Telescope, the dust itself glows. The false color image spans about 1 degree or seven light-years at the distance of the Pleiades, with the densest regions of the dust cloud shown in yellow and red hues. Exploring this young, nearby cluster, the Spitzer data have revealed many cool, low mass stars, brown dwarfs or failed stars, and possible planetary debris disks. Want to see the Pleiades tonight? Look near Venus, the brilliant evening star in the west just after sunset.
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© NASA / APOD