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土星の南極の下 Beneath the South Pole of Saturn
✅ Public Domain
土星の特異な南極の下にはどんな雲が潜んでいるのだろうか?その解明のため、現在土星を周回している探査機カッシーニは、巨大な環を持つこの惑星の南極を赤外線で撮影した。厚い雲は、下層の暖かい領域から放出される赤外線の大部分を遮るため暗く見え、比較的薄い雲ははるかに明るく見える。雲の帯は土星のいくつかの緯度を一周しており、暗い楕円形は多くの暗い渦巻く嵐のシステムを示している。驚くべきことに、土星の赤道付近で見られる上層雲の霞は、土星の奇妙な極渦の上を含め、極付近では消えている。カッシーニは2004年に土星の周回軌道に入り、昨年上記の画像を撮影した。
原文(English)
What clouds lurk beneath Saturn's unusual South Pole? To help find out, the robotic Cassini spacecraft currently orbiting Saturn imaged the nether region of the gigantic ringed orb in infrared light. There thick clouds appear dark as they mask much of the infrared light emitted from warmer regions below, while relatively thin clouds appear much lighter. Bands of clouds circle Saturn at several latitudes, while dark ovals indicate many dark swirling storm systems. Surprisingly, a haze of upper level clouds visible towards Saturn's equator disappears near the pole, including over Saturn's strange polar vortex. Cassini entered orbit around Saturn in 2004, and recorded the above image last year.

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© NASA / APOD