不規則銀河NGC 55
Irregular Galaxy NGC 55
不規則銀河NGC 55は、大マゼラン雲（LMC）に似ていると考えられています。しかし、LMCは約18万光年離れており、私たちの銀河系である天の川銀河のよく知られた衛星であるのに対し、NGC 55は約600万光年離れており、彫刻座銀河群の一員です。不規則銀河に分類されるLMCは、長時間露光すると棒状円盤銀河に似ています。しかし、約5万光年にわたるNGC 55はほぼ真横から見ることができ、正面から見たLMCとは対照的に、平たく狭い形状をしています。LMCで大きな星形成領域が輝線星雲を作り出すのと同様に、NGC 55でも新しい星が生成されていることがわかっています。この非常に詳細な銀河像は、NGC 55銀河において、明るい中心部が塵の雲と交差し、特徴的なピンク色の星形成領域と若い青い星団が見られることを示している。
原文（English）
Irregular galaxy NGC 55 is thought to be similar to the Large Magellanic Cloud (LMC). But while the LMC is about 180,000 light-years away and is a well known satellite of our own Milky Way Galaxy, NGC 55 is more like 6 million light-years distant and is a member of the Sculptor Galaxy Group. Classified as an irregular galaxy, in deep exposures the LMC itself resembles a barred disk galaxy. However, spanning about 50,000 light-years, NGC 55 is seen nearly edge-on, presenting a flattened, narrow profile in contrast with our face-on view of the LMC. Just as large star forming regions create emission nebulae in the LMC, NGC 55 is also seen to be producing new stars. This highly detailed galaxy portrait highlights a bright core crossed with dust clouds, telltale pinkish star forming regions, and young blue star clusters in NGC 55.
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© Don Goldman / APOD