リゲルと魔女の頭星雲 Rigel and the Witch Head Nebula

⚠️ 特定の写真家による著作物

二重に、二重に苦労と災難。火よ燃えろ、大釜よ泡立てよ――マクベスは魔女の頭星雲に相談すべきだったかもしれない。左下にあるこの示唆的な形をした反射星雲は、オリオン座の右隣にある明るい星リゲルと関連付けられている。正式にはIC 2118として知られる魔女の頭星雲は、主にリゲルから反射された光によって輝いている。星雲内の微細な塵が光を反射する。上の写真では、魔女の頭星雲とリゲルを取り囲む塵の青色は、リゲルの青色だけでなく、塵の粒子が赤色よりも青色の光を効率的に反射するためである。地球の昼間の空が青く見えるのも同じ物理的プロセスによるものだが、地球の大気中の散乱体は窒素と酸素の分子である。リゲル、魔女の頭星雲、そしてそれらを取り囲むガスと塵は、約800光年離れたところにある。

原文（English）

Double, double toil and trouble; Fire burn, and cauldron bubble -- maybe Macbeth should have consulted the Witch Head Nebula. This suggestively shaped reflection nebula on the lower left is associated with the bright star Rigel, to its right, in the constellation Orion. More formally known as IC 2118, the Witch Head Nebula glows primarily by light reflected from Rigel. Fine dust in the nebula reflects the light. Pictured above, the blue color of the Witch Head Nebula and of the dust surrounding Rigel is caused not only by Rigel's blue color but because the dust grains reflect blue light more efficiently than red. The same physical process causes Earth's daytime sky to appear blue, although the scatterers in Earth's atmosphere are molecules of nitrogen and oxygen. Rigel, the Witch Head Nebula, and gas and dust that surrounds them lie about 800 light-years away.

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