塵とNGC 7771群
Dust and the NGC 7771 Group
この興味深い天体写真には、NGC 7771銀河群の銀河が写っています。ペガスス座の方向に約2億光年離れたNGC 7771は、中心付近にある横向きの大きな渦巻銀河で、直径は約7万5000光年、そのすぐ下には2つの小さな銀河があります。右側には大きな渦巻銀河NGC 7769が正面から写っています。NGC 7771銀河群の銀河は相互作用しており、宇宙の時間スケールで最終的に銀河同士の合体につながる接近を繰り返しています。この相互作用は、重力潮汐によって生じる銀河の歪みやかすかな星の流れによって追跡できます。しかし、この深宇宙画像には前景の広範囲にわたる塵の雲が写り込んでいるため、銀河群をはっきりと見ることは困難です。薄暗く塵に覆われた星雲は、我々の銀河系である天の川銀河からの星の光を反射しており、銀河面からわずか数百光年ほど上空に位置している。
原文(English)
Galaxies of the NGC 7771 Group are featured in this intriguing skyscape. Some 200 million light-years distant toward the constellation Pegasus, NGC 7771 is the large, edge-on spiral near center, about 75,000 light-years across, with two smaller galaxies just below it. Large spiral NGC 7769 is seen face-on to the right. Galaxies of the NGC 7771 group are interacting, making repeated close passages that will ultimately result in galaxy-galaxy mergers on a cosmic timescale. The interactions can be traced by galaxy distortions and faint streams of stars created by gravitational tides. But a clear view of the galaxy group is difficult to come by, as the deep image also reveals extensive clouds of foreground dust sweeping across the field. The dim, dusty nebulae reflect starlight from our own Milky Way Galaxy and lie only a few hundred light-years above the galactic plane.
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© Ken Crawford / APOD