楕円銀河M60、渦巻銀河NGC 4647 Elliptical M60, Spiral NGC 4647

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ハッブル宇宙望遠鏡が捉えたこの鮮明な宇宙写真では、巨大楕円銀河 M60 と渦巻銀河 NGC 4647 は奇妙な組み合わせのように見えます。しかし、この 2 つの銀河は、近くのおとめ座銀河団の東側、銀河が集まりやすい宇宙領域で発見されています。約 5,400 万光年離れた明るい M60 のシンプルな卵のような形は、無作為に集まった年老いた星々によって形成され、一方、NGC 4647 の若い青い星、ガス、塵は、扁平な円盤の中で回転する曲がりくねった腕を形成しています。渦巻銀河 NGC 4647 は M60 よりもさらに遠く、約 6,300 万光年離れていると推定されています。Arp 116 としても知られるこの 2 つの銀河は、今にも大きな重力衝突を起こしそうになっています。M60 (別名 NGC 4649) の直径は約 12 万光年です。より小さい方の NGC 4647 は、約 90,000 光年にわたって広がっており、これは私たちの天の川銀河とほぼ同じ大きさです。

原文（English）

Giant elliptical galaxy M60 and spiral galaxy NGC 4647 do look like an odd couple in this sharp cosmic portrait from the Hubble Space Telescope. But they are found in a region of space where galaxies tend to gather, on the eastern side of the nearby Virgo Galaxy Cluster. About 54 million light-years distant, bright M60's simpler egg-like shape is created by its randomly swarming older stars, while NGC 4647's young blue stars, gas and dust are organized into winding arms rotating in a flattened disk. Spiral NGC 4647 is estimated to be more distant than M60, some 63 million light-years away. Also known as Arp 116, the pair of galaxies may be on the verge of a significant gravitational encounter, though. M60 (aka NGC 4649) is about 120,000 light-years across. The smaller NGC 4647 spans around 90,000 light-years, about the size of our own Milky Way.

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