ロゼッタとコメット・アウトバウンド
Rosetta and Comet Outbound
67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星は、明るい彗星ではありませんが、現在、黄道に沿って並ぶ惑星の近くで、地球の夜明け前の空をゆっくりと横切っています。それでも、この望遠鏡画像の合成は、9月下旬(左)から11月下旬(右端)にかけて、火星の軌道を超えて太陽から遠ざかる彗星の進行を追跡しています。かすかですが広範囲にわたるコマと尾は、しし座の東端付近の星々のカラフルな背景を背に見ることができます。ただし、1年前、近日点通過前は、この彗星はそれほど活発ではありませんでした。その後、ロゼッタミッションの着陸機フィラエが歴史的な着陸を行い、彗星の核の表面に着陸しました。
原文(English)
Not a bright comet, 67P/Churyumov-Gerasimenko now sweeps slowly through planet Earth's predawn skies near the line-up of planets along the ecliptic. Still, this composite of telescopic images follows the comet's progress as it moves away from the Sun beyond the orbit of Mars, from late September (left) through late November (far right). Its faint but extensive coma and tails are viewed against the colorful background of stars near the eastern edge of the constellation Leo. A year ago, before its perihelion passage, the comet was less active, though. Then the Rosetta mission's lander Philae made its historic landing, touching down on the surface of the comet's nucleus.
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© Damian Peach / APOD