2つの彗星と1つの星団
Two Comets and a Star Cluster
有名なプレアデス星団の近くで、2 つの珍しい斑点が動いています。夜にわずかに移動するこれらの斑点は、実は近くの太陽系の彗星が偶然、何光年も離れた星々の領域にさまよってきたものです。一番左にあるのは C/2017 O1 ASAS-SN 彗星で、緑色に輝く炭素が大半を占める明るいコマ状のガスを周囲に持つ、数キロメートルにわたる蒸発中の氷の塊です。ASAS-SN1 彗星は右下にわずかな尾を引いています。フレームの中央近くにあるのは C/2015 ER61 PanSTARRS 彗星で、これも巨大な蒸発中の氷の塊ですが、右側にかなり長い尾を引いています。右上にあるのはプレアデス星団で、近くの反射塵を照らす明るい青い星が大半を占める散開星団です。約 2 週間前に撮影されたこの露出は非常に深いため、糸状の星間塵が領域全体にわたって追跡できます。プレアデス星団は肉眼で見えますが、彗星を見るには双眼鏡が必要です。
原文(English)
Two unusual spots are on the move near the famous Pleiades star cluster. Shifting only a small amount per night, these spots are actually comets in our nearby Solar System that by chance wandered into the field of the light-years distant stars. On the far left is comet C/2017 O1 ASAS-SN, a multi-kilometer block of evaporating ice sporting a bright coma of surrounding gas dominated by green-glowing carbon. Comet ASAS-SN1 shows a slight tail to its lower right. Near the frame center is comet C/2015 ER61 PanSTARRS, also a giant block of evaporating ice, but sporting a rather long tail to its right. On the upper right is the Pleiades, an open cluster dominated by bright blue stars illuminating nearby reflecting dust. This exposure, taken about two weeks ago, is so deep that the filamentary interstellar dust can be traced across the entire field. The Pleiades is visible to the unaided eye, but it should require binoculars to see the comets.
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© Damian Peach / APOD