おとめ座の双子銀河
Twin Galaxies in Virgo
渦巻銀河のペアであるNGC 4567とNGC 4568は、孤独な楕円銀河であるNGC 4564と共に、この鮮明な宇宙の眺望を共有しています。いずれも巨大なおとめ座銀河団に属しています。特徴的な渦巻腕、塵の帯、そして星団を持つこの目を引く渦巻銀河のペアは、「バタフライ銀河」としても知られています。非常に近い位置にあるこの双子銀河は、重力潮汐の影響をあまり受けていないようです。しかし、巨大分子雲は衝突していることが知られており、大規模な星団の形成を促進していると考えられます。双子銀河は約5200万光年離れており、明るい中心核は約2万光年離れているように見えます。もちろん、手前のとがった星々は私たちの天の川銀河内にあります。
原文（English）
Spiral galaxy pair NGC 4567 and NGC 4568 share this sharp cosmic vista with lonely elliptical galaxy NGC 4564. All are members of the large Virgo Galaxy Cluster. With their classic spiral arms, dust lanes, and star clusters, the eye-catching spiral pair is also known as the Butterfly Galaxies. Very close together, the galaxy twins don't seem to be too distorted by gravitational tides. Their giant molecular clouds are known to be colliding though and are likely fueling the formation of massive star clusters. The galaxy twins are about 52 million light-years distant, while their bright cores appear separated by about 20,000 light-years. Of course, the spiky foreground stars lie within our own Milky Way.
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© CHART32 Team / APOD