りゅうこつ座北星雲
Carina Nebula North
りゅうこつ座大星雲は、奇妙な星や象徴的な星雲の宝庫です。その星雲が位置する星座にちなんで名付けられたこの巨大な星形成領域は、オリオン大星雲よりも大きく明るいのですが、オリオン大星雲よりも南に位置しているため、あまり知られていません。また、人類の多くは北の方に住んでいるため、オリオン大星雲の方が有名です。掲載されている画像は、りゅうこつ座大星雲の最北端を詳細に示しています。見える星雲には、左端にある活動星ウォルフ・ライエ23（WR23）を取り囲む半円形のフィラメントがあります。中央のすぐ左には、小さな散開星団（NGC 3324）を取り囲む輝くガスの輝線星雲（IC 2599）からなるガブリエラ・ミストラル星雲があります。画像中央の上には、より大きな星団NGC 3293があり、その右には、ローデン153と名付けられた比較的暗い輝線星雲があります。しかし、りゅうこつ座大星雲で最も有名な星は、この画像には写っていません。画像の右下には、明るく不安定な動きを見せる、そしていずれは滅びる運命にある星、イータ・カリーナが写っている。かつては夜空で最も明るい星の一つだったこの星は、今後数百万年以内に超新星爆発を起こすと予測されている。
原文（English）
The Great Carina Nebula is home to strange stars and iconic nebulas. Named for its home constellation, the huge star-forming region is larger and brighter than the Great Orion Nebula but less well known because it is so far south -- and because so much of humanity lives so far north. The featured image shows in great detail the northern-most part of the Carina Nebula. Visible nebulas include the semi-circular filaments surrounding the active star Wolf-Rayet 23 (WR23) on the far left. Just left of center is the Gabriela Mistral Nebula consisting of an emission nebula of glowing gas (IC 2599) surrounding the small open cluster of stars (NGC 3324). Above the image center is the larger star cluster NGC 3293, while to its right is the relatively faint emission nebula designated Loden 153. The most famous occupant of the Carina Nebula, however, is not shown. Off the image to the lower right is the bright, erratic, and doomed star star known as Eta Carinae -- a star once one of the brightest stars in the sky and now predicted to explode in a supernova sometime in the next few million years.
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© Roberto Colombari / APOD