サッカレーの球体
Thackeray's Globules
これらの奇妙な宇宙の球体は何だろうか？ 星が豊富な領域と輝く水素ガスの中に位置するこれらの不透明な星間塵とガスの雲は、星を形成できるほど巨大である。これらの球体の故郷は、ケンタウルス座の方向に約7,600光年離れた明るい星形成領域、IC 2944として知られている。これらの暗い球体の中で最大のものは、1950年にA. D. Thackerayが南アフリカの望遠鏡を使って初めて発見したもので、おそらく2つの別々の、しかし重なり合った雲で、それぞれが1光年以上の幅を持っている。他のデータとともに、チリのエル・サウセ天文台からのハッブルのパレット画像が示すように、Thackerayの球体は、すでに明るい輝線星雲にエネルギーを与え加熱している若い高温の星からの強烈な紫外線放射の結果として、分裂し、渦を巻いている。これらの暗黒球状天体や、他の星形成領域と関連があるとされる同様の天体は、最終的にはその過酷な環境によって消散してしまう可能性がある――まるで熱いフライパンの中の宇宙のバターの塊のように。星間ジグソーパズル：今日の天文学パズル
原文（English）
What are these strange space globs? Situated in rich star fields and glowing hydrogen gas, these opaque clouds of interstellar dust and gas are so large they might be able to form stars. Their home is known as IC 2944, a bright stellar nursery located about 7,600 light years away toward the constellation of the Centaur (Centaurus). The largest of these dark globules, first spotted by A. D. Thackeray in 1950 using a telescope in South Africa, is likely two separate but overlapping clouds, each more than one light-year wide. Along with other data, the featured Hubble palette image from the El Sauce Observatory in Chile, indicates that Thackeray's globules are fractured and churning as a result of intense ultraviolet radiation from young, hot stars already energizing and heating the bright emission nebula. These and similar dark globules known to be associated with other star forming regions may ultimately be dissipated by their hostile environment -- like cosmic lumps of butter in a hot frying pan. Interstellar Jigsaw: Astronomy Puzzle of the Day
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© John Hayes / APOD