NGC 1514：水晶玉星雲
NGC 1514: The Crystal Ball Nebula
この水晶玉には何が見えますか？掲載されている画像は、ハワイのマウナケアにあるジェミニ北望遠鏡で観測された、水晶玉星雲として知られるNGC 1514です。NGC 1514は地球から1,500光年離れており、1790年にウィリアム・ハーシェルによって発見されました。この惑星状星雲は、恒星が赤色巨星となり、外側のガス層を放出することで形成されます。放出されたガスの殻は、恒星の中心部で加熱され、太陽の表面よりも高温になります。そのためガスが輝き、このような美しい画像が生まれます。水晶玉星雲のわずかに非対称な形状は、ある秘密を明らかにしています。中心にある明るい星には伴星が存在するのです。2つの星は約9年の周期で互いの周りを公転し、周囲のガスを形作ります。約1万年から2万5千年後には、恒星風によって星雲は消滅するでしょう。
原文（English）
What do you see in this crystal ball? The featured image shows NGC 1514, known as the Crystal Ball Nebula, observed by the Gemini North telescope on Maunakea, in Hawai'i. NGC 1514 is 1,500 light-years away and was discovered by William Herschel in 1790. This planetary nebula is formed when a star becomes a red giant and ejects its outer gas layers. The ejected shell of gas is heated up by the core of the star to temperatures hotter than the surface of our Sun: that makes the gas shine, creating beautiful images like this one. The slightly asymmetrical shape of the Crystal Ball Nebula reveals a secret: the bright star in the center has a companion. As the two stars orbit each other with a period of about nine years, they shape the gas around them. In about 10,000 - 25,000 years the nebula will be dissipated by their stellar winds.
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© NASA / APOD