NGC 3370:より鮮明な画像
NGC 3370: A Sharper View
大きさや壮大な構造が天の川銀河に似ている渦巻銀河NGC 3370は、しし座の方向に約1億光年離れたところに位置しています。ハッブル宇宙望遠鏡の先進観測カメラによって精緻に記録されたこの画像では、正面から見た大きく美しい渦巻銀河が主役ですが、鮮明な画像からは、さらに遠くの宇宙に散らばる背景銀河の印象的な配列も明らかになっています。NGC 3370内部を調べた画像データは、この銀河までの距離を正確に決定するために使用できるケフェイド変光星と呼ばれる脈動星を個別に研究するのに十分な鮮明さであることが証明されました。NGC 3370がこの研究に選ばれたのは、1994年にこの渦巻銀河が、よく研究された恒星爆発、つまりIa型超新星の発祥地でもあったためです。ケフェイド変光星の観測に基づく、この標準光源超新星までの既知の距離と、さらに遠方の超新星の観測結果を組み合わせることで、宇宙そのものの大きさや膨張率を明らかにすることができる。
原文(English)
Similar in size and grand design to our own Milky Way, spiral galaxy NGC 3370 lies about 100 million light-years away toward the constellation Leo. Recorded here in exquisite detail by the Hubble Space Telescope's Advanced Camera for Surveys, the big, beautiful face-on spiral does steal the show, but the sharp image also reveals an impressive array of background galaxies in the field, strewn across the more distant Universe. Looking within NGC 3370, the image data has proved sharp enough to study individual pulsating stars known as Cepheids which can be used to accurately determine this galaxy's distance. NGC 3370 was chosen for this study because in 1994 the spiral galaxy was also home to a well studied stellar explosion -- a type Ia supernova. Combining the known distance to this standard candle supernova, based on the Cepheid measurements, with observations of supernovae at even greater distances, can reveal the size and expansion rate of the Universe itself.
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© NASA / APOD