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動画:カッシーニが土星の環面を通過 Movie: Cassini Crosses Saturn's Ring Plane
✅ Public Domain
土星の環の面を真横に通過したら、環はどのように見えるでしょうか。これを調べるため、NASA は、ロボット探査機カッシーニが環の太陽に照らされた側から影の側に通過する際に、土星の環にカメラを向けました。環とほとんどの衛星の外側、ただしタイタンの軌道の内側の有利な地点から得られた画像が、上記のタイムラプス動画にまとめられています。このドラマチックな動画は、環の粒子の密度と反射率により、影の側の一部が太陽に照らされた側の写真のネガとほぼ同じになっている一方で、ほぼ何もない領域が継続的に暗いことを示しています。土星を周回する衛星エンケラドゥス、ミマス、ヤヌス、エピメテウス、プロメテウス、パンドラも見えています。土星の環の極端な薄さは、横断時刻付近で撮影されたフレームから理解できます。
原文(English)
What would the rings of Saturn look like if you passed right through the ring plane? To find out, NASA aimed cameras from the Cassini spacecraft right at Saturn's rings as the robotic explorer passed from the sunlit side of the rings to the shadowed side. Resulting images from a vantage point outside the rings and most moons, but inside the orbit of Titan, have been gathered together in the above time-lapse movie. The dramatic movie demonstrates that ring particle density and reflectivity makes some parts of the shadowed side nearly the photographic negative of the sunlit side, but nearly empty regions remain continually dark. Visible also are Saturn-orbiting moons Enceladus, Mimas, Janus, Epimetheus, Prometheus, and Pandora. The extreme thinness of Saturn's rings can be appreciated from frames taken near the crossing time.

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© NASA / APOD