W5：星創造の柱 W5: Pillars of Star Creation

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星はどのように形成されるのでしょうか？太陽を周回するスピッツァー宇宙望遠鏡による星形成領域W5の研究は、空洞の中心付近にある大質量星が端付近の星よりも古いことを記録することで、明確な手がかりを与えてくれます。その理由として考えられるのは、中心にある古い星が、実際には端にある若い星の形成を促しているということです。この星形成のきっかけは、高温の流出ガスが低温のガスを圧縮して、重力によって収縮して星になるのに十分な密度の塊にすることです。高温の流出ガスからゆっくりと蒸発して残る壮大な柱は、さらなる視覚的な手がかりを与えてくれます。上記の科学的に着色された赤外線画像では、赤は加熱された塵を示し、白と緑は特に密度の高いガス雲を示しています。W5はIC 1848としても知られており、IC 1805とともに、ハート星雲とソウル星雲と呼ばれる複雑な星形成領域を形成しています。上記の画像は、星形成の柱が豊富なW5の約2,000光年にわたる部分を強調しています。 W5はカシオペヤ座の方向、約6,500光年離れたところに位置しています。注：APOD編集者による無料のオンライン天文学講座

原文（English）

How do stars form? A study of star forming region W5 by the sun-orbiting Spitzer Space Telescope provides clear clues by recording that massive stars near the center of empty cavities are older than stars near the edges. A likely reason for this is that the older stars in the center are actually triggering the formation of the younger edge stars. The triggered star formation occurs when hot outflowing gas compresses cooler gas into knots dense enough to gravitationally contract into stars. Spectacular pillars, left slowly evaporating from the hot outflowing gas, provide further visual clues. In the above scientifically-colored infrared image, red indicates heated dust, while white and green indicate particularly dense gas clouds. W5 is also known as IC 1848, and together with IC 1805 form a complex region of star formation popularly dubbed the Heart and Soul Nebulas. The above image highlights a part of W5 spanning about 2,000 light years that is rich in star forming pillars. W5 lies about 6,500 light years away toward the constellation of Cassiopeia. Note: Free Astronomy Course Taught Online by an APOD Editor

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