使者によって明らかにされた水星
Mercury as Revealed by MESSENGER
水星は歴史が記録されて以来知られている惑星ですが、太陽系最内惑星である水星の一部がこのように観測されたのは今回が初めてです。2日前、ロボット探査機MESSENGERが水星を2度目に通過し、これまで比較的粗雑なレーダーでしかマッピングされていなかった地形を撮影しました。上の画像は、MESSENGERが通過から90分後、高度約27,000キロメートルから振り返って撮影したものです。上の画像には、新たに撮影された多くの特徴の中でも、北縁近くの若いクレーターから経線のように伸びる異常に長い光線が写っています。MESSENGERは2011年にスラスタを噴射して軌道に入る前に、もう一度水星を通過する予定です。
原文（English）
The planet Mercury has been known since history has been recorded, but parts of the Solar System's innermost planet have never been seen like this before. Two days ago the robotic MESSENGER spacecraft buzzed past Mercury for the second time and imaged terrain mapped previously only by comparatively crude radar. The above image was recorded as MESSENGER looked back 90 minutes after passing, from an altitude of about 27,000 kilometers. Visible in the above image, among many other newly imaged features, are unusually long rays that appear to run like meridians of longitude out from a young crater near the northern limb. MESSENGER is scheduled to fly past Mercury once more before firing its thrusters to enter orbit in 2011.
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© NASA / APOD