NGC 6357の巨大な星々
Massive Stars in NGC 6357
さそり座の尾部、地球から約8,000光年離れた広大な輝線星雲複合体NGC 6357には、巨大な星々が存在します。実際、NGC 6357のこのクローズアップ画像の中心よりやや下に位置する星団ピスミス24には、銀河系で知られている最も巨大な星、つまり太陽の100倍以上の質量を持つ星々が含まれています。星雲の明るい中心領域には、分子ガスの塵の柱も存在し、おそらく巨大な原始星を光学機器の探知から隠していると考えられます。星雲の複雑な形状は、若い巨大星や新たに形成された巨大星からの星間風と高エネルギー放射によって刻まれています。この魅力的な望遠鏡画像は、NGC 6357の推定距離で約50光年の範囲に広がっています。
原文（English）
Massive stars lie within NGC 6357, an expansive emission nebula complex some 8,000 light-years away in the tail of the constellation Scorpius. In fact, positioned just below center in this close-up view of NGC 6357, star cluster Pismis 24 includes some of the most massive stars known in the galaxy, stars with over 100 times the mass of the Sun. The nebula's bright central region also contains dusty pillars of molecular gas, likely hiding massive protostars from the prying eyes of optical instruments. Intricate shapes in the nebula are carved by interstellar winds and energetic radiation from the young and newly forming massive stars. This alluring telescopic view spans just under 50 light-years at the estimated distance of NGC 6357.
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© Panther Observatory / APOD