カッシーニ探査機が捉えたエンケラドゥスの虎縞模様 An Enceladus Tiger Stripe from Cassini

✅ Public Domain

土星の衛星エンケラドゥスに見られる珍しい虎縞模様は何が原因なのでしょうか？誰も確信していません。それを解明するために、科学者たちは先週、ロボット探査機カッシーニをプログラムして、噴煙を噴出するこの衛星のすぐそばを通過させました。以前、虎縞模様の領域から水氷の噴煙が噴出していることが発見され、エンケラドゥスの凍った表面の下に液体の海が存在するのではないかという憶測が広がっていました。このような海は、地球外生命が存在する可能性があるので非常に興味深いものです。虎縞模様の形成における重要なプロセスには、下からの加熱や月震などが含まれる可能性があります。上に見えるのは、エンケラドゥスには非常に若い地形があり、クレーターはごくわずかしか見えません。しかし、今回新たに公開された生画像には、少なくとも1種類の偽のアーティファクトが見られます。同じ領域を撮影した他の同時公開画像では、クレーターの連なりがそれほどはっきりとは見えません。画像の中央を横切る大きな虎縞模様は、その長さと幅だけでなく、大きな内部の影によって非常に深く見えるため、印象的です。カッシーニ探査機は、10月31日にエンケラドゥスに接近する予定です。

原文（English）

What creates the unusual tiger stripes on Saturn's moon Enceladus? No one is sure. To help find out, scientists programmed the robotic Cassini spacecraft to dive right past the plume-spewing moon last week. Previously, the tiger stripe regions were found to be expelling plumes of water-ice, fueling speculation that liquid seas might occur beneath Enceladus' frozen exterior. Such seas are so interesting because they are candidates to contain extraterrestrial life. Important processes in tiger stripe formation may include heating from below and moonquakes. Visible above is terrain on Enceladus so young that only a few craters are visible. This newly released raw image shows at least one type of false artifact, however, as seeming chains of craters are not so evident in other concurrently released images of the same region. The large tiger stripe across the image middle is impressive not only for its length and breadth, but because a large internal shadow makes it also appear quite deep. Cassini will next fly by Enceladus on October 31.

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