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球状星団オメガケンタウリの中心 The Center of Globular Cluster Omega Centauri
✅ Public Domain
星同士が衝突すると何が残るのか?この疑問に答えるため、天文学者たちは天の川銀河で最も質量の大きい球状の星々の中心を研究してきた。球状星団オメガ・ケンタウリの中心では、太陽付近の1万倍もの密度で星が密集している。上の写真は、新しくアップグレードされたハッブル宇宙望遠鏡がオメガ・ケンタウリの中心を個々の星に分解したものだ。太陽よりも小さい多くの淡い黄白色の星、赤色巨星であるいくつかの黄橙色の星、そして時折青い星が見えている。2つの星が衝突すると、合体してさらに1つの質量の大きい星になるか、くっついて新しい連星系を形成すると考えられる。近接した連星は相互作用し、一方の星から白色矮星や中性子星などのコンパクトな伴星の表面にガスが落ち込む際に、紫外線やX線を放射することがある。現在、オメガ・ケンタウリの中心には、そのような連星が2つあることがわかっている。この星団は約 15,000 光年離れており、ケンタウルス座の方向から見ることができます。
原文(English)
What is left over after stars collide? To help answer this question, astronomers have been studying the center of the most massive ball of stars in our Milky Way Galaxy. In the center of globular cluster Omega Centauri, stars are packed in 10,000 times more densely than near our Sun. Pictured above, the newly upgraded Hubble Space Telescope has resolved the very center of Omega Centauri into individual stars. Visible are many faint yellow-white stars that are smaller than our Sun, several yellow-orange stars that are Red Giants, and an occasional blue star. When two stars collide they likely either combine to form one more massive star, or they stick, forming a new binary star system. Close binary stars interact, sometimes emitting ultraviolet or X-ray light when gas falls from one star onto the surface of a compact companion such as a white dwarf or neutron star. Two such binaries have now been located in Omega Centauri's center. The star cluster lies about 15,000 light-years away and is visible toward the constellation of Centaurus.

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© NASA / APOD