NGC 253: 塵の島宇宙 NGC 253: Dusty Island Universe

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輝くNGC 253銀河は、目に見える最も明るい渦巻銀河の1つであると同時に、最も塵の多い銀河の1つでもあります。小型望遠鏡での見え方から「シルバーダラー銀河」と呼ばれることもあり、南の星座「彫刻家座」の境界内にあることから単に「彫刻家銀河」と呼ばれることもあります。1783年に数学者で天文学者のキャロライン・ハーシェルによって初めて発見されたこの塵に覆われた島宇宙は、地球からわずか1000万光年しか離れていません。差し渡し約7万光年のNGC 253は、「彫刻家銀河群」の中で最大で、私たちの局部銀河群に最も近い銀河です。この画像処理済みのカラー画像では、渦巻状の塵の帯に加えて、若い星団や星形成領域が点在する銀河円盤から、印象的な塵の巻きひげが立ち上がっているように見えます。 NGC 253は、その高い塵含有量と激しい星形成を伴い、スターバースト銀河と呼ばれています。また、NGC 253は、銀河中心付近の巨大ブラックホールの影響で、高エネルギーX線とガンマ線の強力な発生源としても知られています。

原文（English）

Shiny NGC 253 Galaxy, is one of the brightest spiral galaxies visible, and also one of the dustiest. Some call it the Silver Dollar Galaxy for its appearance in small telescopes, or just the Sculptor Galaxy for its location within the boundaries of the southern constellation Sculptor. First swept up in 1783 by mathematician and astronomer Caroline Herschel, the dusty island universe lies a mere 10 million light-years away. About 70 thousand light-years across, NGC 253 is the largest member of the Sculptor Group of Galaxies, the nearest to our own Local Group of Galaxies. In addition to its spiral dust lanes, striking tendrils of dust seem to be rising from a galactic disk laced with young star clusters and star forming regions in this processed color image. The high dust content accompanies frantic star formation, giving NGC 253 the designation of a starburst galaxy. NGC 253 is also known to be a strong source of high-energy x-rays and gamma rays, likely due to massive black holes near the galaxy's center.

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