カリーナを追いかけて
Chasing Carina
南天の宝石、大りょうこつ座星雲（NGC 3372）は、300光年以上にわたって広がっています。この広大な星空の右上付近に位置し、北にあるオリオン星雲よりもはるかに大きいです。実際、りょうこつ座星雲は、銀河系最大の星形成領域の1つであり、太陽の100倍以上の質量を持つ、いまだ謎に包まれた変光星イータ・カリーナを含む、若くて非常に質量の大きい星々の故郷です。10度の視野の中心付近にある星雲には、NGC 3576とNGC 3603があります。フレーム上部の中央付近には、散開星団NGC 3532、願いの井戸星団があります。左側には、よりコンパクトなNGC 3766、真珠星団が見えます。宇宙のキャンバスの左下隅には、もう一つの大きな星形成領域であるIC 2948/2944があり、その中には星団コリンダー249が埋め込まれている。この領域は一般的に「走る鶏星雲」として知られている。
原文（English）
A jewel of the southern sky, the Great Carina Nebula, aka NGC 3372, spans over 300 light-years. Near the upper right of this expansive skyscape, it is much larger than the more northerly Orion Nebula. In fact, the Carina Nebula is one of our galaxy's largest star-forming regions and home to young, extremely massive stars, including the still enigmatic variable Eta Carinae, a star with well over 100 times the mass of the Sun. Nebulae near the center of the 10 degree wide field include NGC 3576 and NGC 3603. Near center at the top of the frame is open star cluster NGC 3532, the Wishing Well Cluster. More compact, NGC 3766, the Pearl Cluster, can be spotted at the left. Anchoring the lower left of the cosmic canvas is another large star-forming region, IC 2948/2944 with embedded star cluster Collinder 249. That region is popularly known as the Running Chicken Nebula.
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© Dieter Willasch / APOD