ハーシェルの白鳥座X Herschel's Cygnus X

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ハーシェル宇宙望遠鏡による白鳥座Xの赤外線画像は、天の川銀河面にある最も近い巨大な星形成領域の1つを約6×2度にわたって捉えています。実際、この豊かな星形成領域には、白鳥座OB2アソシエーションとして知られる巨大な星団が既に存在します。しかし、これらの星は、この視野の下部中央付近にある、エネルギーの高い恒星風と放射によって掃き清められた領域でよりはっきりと見え、長波長赤外線で動作するハーシェルの機器では検出されません。ハーシェルは、新しい巨大な星が形成される高密度領域につながる、低温のガスと塵の複雑なフィラメントをこの領域で明らかにしています。白鳥座Xは、北天の白鳥座の中心に向かって約4500光年離れたところにあります。その距離では、この画像はほぼ500光年の幅になります。

原文（English）

The Herschel Space Observatory's infrared view of Cygnus X spans some 6x2 degrees across one of the closest, massive star forming regions in the plane of our Milky Way galaxy. In fact, the rich stellar nursery already holds the massive star cluster known as the Cygnus OB2 association. But those stars are more evident by the region cleared by their energetic winds and radiation near the bottom center of this field, and are not detected by Herschel instruments operating at long infrared wavelengths. Herschel does reveal the region's complex filaments of cool gas and dust that lead to dense locations where new massive stars are forming. Cygnus X lies some 4500 light-years away toward the heart of the northern constellation of the Swan. At that distance this picture would be almost 500 light-years wide.

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