火星の古代の川岸
An Ancient Stream Bank on Mars
火星で古代の川の痕跡が新たに発見されました。探査車キュリオシティは、地球の川岸によく似た珍しい地表地形に遭遇しました。例えば、上の画像には、水による浸食で形成されたと思われる小さな岩棚が突き出ています。岩棚の表面は堆積礫岩のようで、多くの小さな岩が固まってできたものです。岩棚の下には、かつて流れていた川の中や周辺で転がり回って滑らかになったと思われる小さな小石が多数あります。川底の小石は、川岸が浸食されるにつれてそこに落ちてきたと考えられます。右上の丸で囲まれた部分は、川の浸食によって滑らかになったと思われる大きな岩です。キュリオシティは、現在地に向かう途中で、3種類の異なる地形が珍しく交わる場所を調査するにあたり、火星でいくつかの乾いた川床の痕跡を発見しました。
原文(English)
Fresh evidence of an ancient stream has been found on Mars. The robotic rover Curiosity has run across unusual surface features that carry a strong resemblance to stream banks on Earth. Visible in the above image, for example, is a small overhanging rock ledge that was quite possibly created by water erosion beneath. The texture of the ledge appears to be a sedimentary conglomerate, the dried remains of many smaller rocks stuck together. Beneath the ledge are numerous small pebbles, possibly made smooth by tumbling in and around the once-flowing stream. Pebbles in the streambed likely fell there as the bank eroded. Circled at the upper right is a larger rock possibly also made smooth by stream erosion. Curiosity has now discovered several indications of dried streambeds on Mars on its way to its present location where it will be exploring the unusual conjunction of three different types of landscape.
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© NASA / APOD